Saint-Palais (Donapaleu en basque) : la place du Foirail

Historiquement, la place était dédiée au marché à bestiaux. Il avait lieu tous les 15 jours, le vendredi, c’était l’un des plus importants du Pays Basque. Sur la place, étaient exposés des bovins, les plus beaux spécimens de Basse Navarre. Il y avait aussi le fronton de Saint-Palais, où de grands noms de la Pelote Basque ont appris à jouer. C’était un lieu d’animations important pour la ville.

Rénovée entièrement en 2013, la Place du Foirail est restée ce lieu d’animations où l’on se retrouve pour faire la fête, toutes générations confondues. En effet, cette rénovation laisse que peu de places de stationnement aux voitures pour livrer la place aux piétons.

Tout autour, des commerces vivants sont installés : bars, restaurants, hôtels avec de belles terrasses où les Saint Palaisins se retrouvent, mêlés aux touristes pour déguster des tapas, des spécialités basques….. pour faire la fête et où les enfants peuvent jouer en toute sécurité.

Des commerces de bouche de qualité sont aussi sur la place : poissonnerie, boulangerie et la célèbre pâtisserie Ithurralde, certainement le meilleur gâteau basque que votre serviteur n’a jamais mangé, mais que les autres me pardonnent, ils sont aussi très bons et cela n’engage que moi …

Parler de Saint Palais, sans parler du Festival de Force Basque, le dimanche après le 15 Août, serait faire offense à Jean Louis Fourcade, son dynamique Président, à la culture basque et au célèbre « soka tira », le tir à la corde. Même si l’édition 2020 est annulée pour les raisons que vous connaissez, allez sur www.forcebasquesaintpalais.com, vous commencerez à vous imprégner de cette culture basque en attendant la prochaine édition.